Sebelum lebih lanjut membahas mengenai balance drum system, perlu kita bahas terlebih dahulu mengenai gaya2 yang bekerja pada turbin uap. Gaya2 yang ada pada turbin uap antara lain adalah gaya sentrifugal dan gaya axial.
Gaya sentrifugal timbul karena gerakan rotor turbine yang berputar. Sedangkan gaya axial timbul karena gaya dorong yang disebabkan oleh arah aliran uap air yang melintasi sudu2 turbin, dan sesuai dengan namanya gaya axial adalah gaya dengan arah yg segaris dengan poros turbin. Gaya axial paling besar terjadi pada turbin uap tipe single flow. Di paiton steam power plant unit 5 & 6, turbin uap dengan tipe single flow digunakan pada high pressure main turbine dan pada turbine feed water pump.
Gaya axial yang terjadi pada turbin uap, arahnya adalah berlawanan dengan arah aliran uap air. Kok bisa? Coba Anda amati baling2 helikopter, udara yang ada di sekitar baling2 terdorong ke bawah oleh baling2 sedangkan helikopternya terangkat ke atas. Sama halnya pada turbin uap, aliran uap air akan mendorong rotor turbin ke arah yang berlawanan dengan aliran uap air tadi.
Nah, gaya axial ini lah yang besarnya akan dikompensasi dengan penggunaan balancing drum.
